NASA ve SpaceX ile ortaklaşa geliştirilen SPHEREx, kutup yörüngesine yerleşerek gökyüzünü bir kürenin içini tarar gibi görüntüleyecek ve tamamını 3 boyutlu olarak haritalandıracak. 102 farklı renk dalga boyu kullanılarak oluşturulacak bu harita, yüz milyonlarca yıldız ve galaksiyi kapsayacağı belirtildi.
Yeni oluşturulacak veri seti ile birlikte, bilim insanlarına evrenin kökenini ve yapısını anlamak için kaynak sağlaması hedefleniyor. SPHEREx, üç ana bilimsel hedefe odaklanacağı açıklandı.
SPHEREx’in ilk hedefi, büyük patlama sonrasındaki kozmik enflasyon adı verilen evrenin trilyonlarca kat genişlediği evreyi anlamak. Yüz milyonlarca galaksinin dağılımını inceleyecek olan görev, fiziği çözmeyi amaçlıyor.
SPHEREx, bireysel olarak gözlemlenemeyen gizli galaksilerden gelen ışık da dahil olmak üzere, yakın ve uzak galaksilerden yayılan toplu ışığı ölçümleyecek.
Görevin üçüncü hedefi, Samanyolu Galaksisi’ndeki buz tanelerini incelemek. Su, karbondioksit ve diğer yaşamın yapı taşlarını içeren bu bileşikler, galaksimizdeki yeni oluşan gezegenlere dahil edilme potansiyellerini değerlendirmek için haritalandırılması hedefleniyor.